Понятието лихвен процент е пряко свързано със стойността на парите. В този смисъл именно сумата или количеството пари са свързани с икономическа операция. По този начин, ако някой депозира сума x в банка, лихвеният процент е процентът на парите, които получава в замяна и ако някой поиска заем, за да купи нещо, се отнася до сумата, която длъжникът трябва да плати на банката.

Физическо лице, компания или правителство може да се нуждаят от пари и за това те искат заем, който е обект на определена лихва, която е цената, която трябва да се плати за получаване на исканите пари (цената на парите е точно процентът на лихви).

Лихвите оказват влияние върху икономиката като цяло

Решението за повишаване или понижаване на лихвите обикновено се взема от централните банки на всяка страна. Централните банки определят конкретен лихвен процент за отпускане на пари на различни национални банки и следователно, колкото по-малко национални банки плащат за исканите от тях пари, толкова по-малко ще таксуват своите клиенти. Очевидно това обстоятелство оказва влияние върху цялата икономика (използването на кредитни карти, ипотеки или искането за кредити за закупуване на стоки, наред с други финансови обстоятелства).

Като обща насока, когато лихвите са ниски, обикновено има две последици: цените на акциите и цените в строителния сектор също се повишават. От друга страна, намалението на лихвите се свързва с обезценяването на някои валути, особено на долара.

Защо лихвите намаляват?

Икономистите смятат, че в икономиката като цяло има намаление на лихвите по две основни причини:

1) защото нивата на цените, инфлацията са склонни да падат и

2) тъй като има обобщено икономическо забавяне и в резултат на това се стреми да стимулира икономиката чрез намаляване на лихвите.

Обратно, когато има икономически бум, централните банки повишават цената на парите, за да овлажнят такъв растеж.

Лихвите също могат да бъдат отрицателни

Нека си представим, че гражданин депозира парите си в банка и банковото образувание не само не му плаща лихва за това в замяна, но и че гражданинът е този, който трябва да плати такса, за да депозира парите си. Този прост пример илюстрира концепцията за отрицателни лихвени проценти, обстоятелство, което започва да възниква в някои страни, за да обезкуражи спестяванията и да насърчи инвестициите и потреблението.

Снимки: Fotolia - wittaya / jaaakworks