Ние наричаме почти сферичната теоретична форма, приета от планетата Земя за геоид, в която средното ниво на моретата, които я покриват, ще бъде взето за повърхност. Говори се почти сферично, защото има леко сплескване на двата полюса, дадено от равнопотенциалната повърхност на земното гравитационно поле, която съвпада със средното ниво на моретата. Така че, ако разгледаме кората, земята няма да е сто процента геоид, въпреки че ще бъде, ако е представена със средното ниво на приливите и отливите.

Идеята за земята като геоид е била предвидена от учения Исак Нютон в работата си Principia през 1687 година . Нютон би демонстрирал това чрез домашно упражнение: ако вискозно тяло бързо се завърти в течна течност, равновесната форма, която масата ще представи според дизайна на закона на гравитацията и се върти около собствената си ос, ще бъде сфероид, сплескан на съответните им полюси.

Междувременно предложението на Нютон ще бъде проучено и проверено in situ известно време по-късно от Доменико и Жак Касини ; И двамата направиха точно измерване на разликата от един градус в близост до екватора и сравниха разликите с европейските ширини. Следващите математически и геометрични произведения също ще потвърдят формата, първоначално предложена от Нютон.

Формата на геоида може да бъде определена чрез: гравиметрични измервания (измерване на величината на интензитета на гравитацията в различни точки на земната повърхност. Като следствие това е сплескана сфера на полюсите й, ускорение на гравитацията ще се увеличи от екватора до полюсите), астрономически измервания (измерете вертикала на въпросното място и изчакайте вариантите му. Промяната ще бъде свързана с формата) и измерване на деформациите, произведени в орбитата на спътниците, причинени от земята не е хомогенна .