Геоцентризмът е астрономическата теория, която счита Земята за център на Вселената и че различните планети се въртят около нея. Това схващане на Вселената е започнато от Аристотел през IV в. Пр. Н. Е. В и допълнен от Птолемей по-късно. Геоцентризмът е приет като валидно обяснение до новото виждане за Вселената през 15 век, в което изследванията на Коперник и след Галилей водят до различна теория, хелиоцентризъм (слънцето е центърът на Вселената и всички планети се въртят около него).

Разбиране на геоцентризма на базата на планетарно кръгово движение

Геоцентричната теория се основаваше на кръговите движения на планетите, наречени епицикли. От друга страна, имаше поредица от теоретични принципи, които подкрепиха това виждане: привидната неизменност на Земята, окончателността на Вселената и че светът е разделен на две различни сфери (сублунарната и супралунарната сфера).

Защо беше приет геоцентризмът

Въпреки че геоцентризмът е теория, неприета от научната общност и поддържана само от някои екстравагантни изследователи, струва си да се чудим защо е приет почти двадесет века. Има няколко причини, които обясняват нейния успех. От една страна, тя се основаваше на идеята, че Земята не се движи и в същото време заема центъра на цялата Вселена.

Фигурата на човека в центъра на Вселената

Тази визия беше подсилена от друго съображение: човекът е център на творението и, следователно, беше логично да се мисли, че всичко се върти около човека, включително планетите (това съображение е централната ос на антропоцентризма). Така антропоцентризмът допълва геоцентризма и двете теории са приети от религиозната догма на християнството.

От астрономическа гледна точка геоцентризмът се основаваше на вярата в кръговото движение на планетите, догма, която изглеждаше безспорна.

Кризата с геоцентризма

Теоретичните обяснения на геоцентризма започват да се поставят под съмнение още в древността от Аристарх от Самос, но неговият принос е отхвърлен, тъй като авторитетът на Аристотел е безспорен и защото впоследствие църквата подкрепя геоцентризма. Едва през 15 век изследванията на Коперник започват сериозно да отслабят геоцентричната теория.

Поради тази причина се говори за „копернишката революция“, тъй като изследванията му върху планетарните движения са били решаващи за другите астрономи да дадат нов принос в хелиоцентричната теория.

Сред най-подходящите приноси за демонтирането на геоцентризма трябва да се откроят три много специфични: Тихо Брахе отбелязва, че сферите на Луната не са неизменни и показва, че някои данни за геоцентризма са погрешни, законите на Кеплер въвеждат планетарни движения, базирани на орбити Елиптиците и планетарните наблюдения на Галилей с телескопа позволиха на хелиоцентризма да надделее като астрономическата теория, която замени геоцентризма.