Разбран като една от най-използваните и полезни софтуерни програми за извършване на изчисления, Excel (или по-правилно Microsoft Excel) е програма, която ви позволява да извършвате електронни таблици със списъци, числа и класификации. След Microsoft Word, той е най-използваният от пакета на Microsoft поради голямата му полезност и лесна работа. Екранът на Microsoft Excel се появява под формата на колони с множество възможности, които се добавят, като версиите на програмата се умножават и подобряват. Той се превърна в фактически стандарт в този сегмент от програми.

Microsoft Excel е електронната таблица, която е част от офис пакета на Office.

Първата му версия датира от 1985 г. и въпреки че мнозина ще мислят, че тя е била за Windows от Microsoft, реалността не е такава: Excel 1.0 е за Macintosh, а версия 2.0 от 1987 г. за, сега ако, графичната среда на Microsoft (все още Това не беше операционна система, а среда, която работи на MS-DOS.

За да се позиционира като първа електронна таблица с повече потребители от своите конкуренти, Excel трябваше да надмине Lotus 1-2-3, електронна таблица за MS-DOS, която беше издадена през 1983 г. и която по това време представлява "де факто" стандарт.

Малцина тогава интуитираха големия успех, който Windows би предположил, въпреки че с почти монопола, който MS-DOS имаше, не беше трудно да се предвиди, че с тази среда на Windows ще се случи нещо голямо.

С 1-2-3, Lotus постави основите, които ще следват другите електронни таблици, но направи огромна грешка: омаловажи Windows и стартира версия за тази среда късно. Твърде късно, защото до момента, Excel вече беше поел голяма част от своята потребителска база.

Историята за доминиране на Excel започна там и продължава и до днес. Сред крайните потребители единствената електронна таблица, способна да я засенчи, е офис пакетът LibreOffice.

С течение на времето Microsoft адаптира Excel към парадигмата на облака и мобилните приложения.

Днес имаме онлайн Excel, който можем да стартираме от всеки уеб браузър, в допълнение към мобилно приложение и не само за операционната система Windows, но и за Android.

Структурата на електронната таблица в Excel се състои от решетка, разделена на редове, на всеки от които е присвоено число, и колони, на всеки от които е назначена буква (или две, азбука).

Това е обичайната конфигурация на всички електронни таблици, създадена - наистина сте се досетили - от Lotus 1-2-3 и приета като стандарт също от конкуренцията му.

Благодарение на тази номенклатура на клетките, които съставят електронната таблица, можем да извършваме операции между тях; например в клетка C3 можем да изчислим резултата от добавяне на клетки A1 с B1, в операция, която се обозначава с текстов низ в C3, който започва със символа = (равен на), последван от операцията: = A1 + В1.

Математическите операции между стойностите на клетката, за да дадат резултат, са една от функционалностите на Excel. И те не се ограничават до събирането и трите основни операции (изваждане, умножение и деление), но включват функции от всякакъв вид, като статистика, тригонометрична или алгебраична.

Excel също е в състояние да работи с функции, предназначени за текстове, като конкатенация, в допълнение към цифровите функции. Имаме и използването на функции, като например логиката („ако е условно“, така че е възможно да се вземат решения въз основа на резултат от операция, сравнение, ...

Различните листове могат да бъдат групирани във файл, като по този начин се образува книга. И дори могат да си взаимодействат помежду си.

Нещо, което направи Excel известен, са неговите асистенти и възможностите му за програмиране.

За последното той използва VBA, Visual Basic за приложения, език за програмиране на високо ниво, базиран на BASIC и който е валиден за създаване на решения, базирани на Excel. Това е функция, която споделяте с другите програми в пакета на Microsoft Office.

Също така можем да автоматизираме задачите, като изграждаме макроси, скриптове, които ще записваме визуално.

Друга много популярна функционалност на Excel е възможността да се правят графики от таблици с данни.

Споменатата графика може да бъде от различни видове, като пастел, лента, подредени барове, линии или дисперсия между други. Можем да персонализираме цветовете на елементите, да добавяме надписи и да ги вмъкваме в други файлове, като например Word документи или презентации на PowerPoint.

Сред най-модерните инструменти, които Excel има, намираме въртящи се таблици и търсим цел.

Обобщените таблици са полезни за извършване на анализ на всички видове по визуален начин, въпреки че вероятно това е функционалността, която потребителите на Excel намират за най-трудна за разбиране.

От своя страна, обективното търсене ни позволява да започнем от резултат, за да намерим стойностите, които ни позволяват да достигнем този резултат.

Файловият формат на Excel, известният .XLS, също бележи ера и се превърна в фактически индустриален стандарт.

Въпреки че не е отворен стандарт, а патентован формат от Microsoft, масовото приемане на Excel като програма за електронни таблици означаваше, че съвместимостта с XLS формат стана от съществено значение за всяко друго приложение за електронни таблици, което трябваше да включва филтри за импортиране и експортиране в този формат.

През 2007 г. Microsoft промени собствения си формат на друг, базиран на XML и разпознат като отворен, като по този начин улеснява взаимодействието на други приложения (например LibreOffice) със своята електронна таблица, промяна, която се отрази и на останалите приложения в пакета. Office.