Определение на съвременната история
При дефинирането на световното събитие, развито в съвременната история, някои елементи се открояват и придават подчертана специфика на този период. В този смисъл трябва да споменем установяването и консолидирането на мащабни явления. Докато деветнадесети век се характеризираше с империалистическия феномен, който позволяваше на европейците да превземат всички кътчета на планетата, над които те все още не упражняват власт, през 20 век процесът на глобализация е завършен, което кара цялата планета да влезе в интимност политически, икономически, социални и културни отношения.
В съвременната история световното население достигна по-голям брой от общото население на света през всички добавени исторически периоди и това може да е тясно свързано с развитието на много важни технологични постижения (от индустриалната революция), с консолидацията на капиталистическата система, която даде на буржоазията уникални възможности за растеж и богатство и с напредването на потребителските общества, които успяха да постигнат по-добър жизнен стандарт за първи път в историята (с домакински уреди, нови техники за съхранение на храните и др. с нарастването на развлеченията и културните вариации и т.н.).
Но съвременната история означава също важни конфликти и неуспехи. Тук трябва да споменем явления, които оцветяват съвременните общества с кръв и болка, особено след империализма и експлоатацията на африканските страни в края на 19 век, на войнствени конфликти като двете световни войни, възникнали през първата половина на 20 век и Студената война, на развитието на расистки и тоталитарни идеологии като фашизъм или нацизъм, с задълбочаване на социалните различия между тези, които притежават средствата за производство и работещите сектори. И накрая, периодът на новата история означаваше и мащабно унищожаване на природата и околната среда, конфликт, който днес започва да дава първите си признаци на гравитация.
