Определение на Невада

Снеговалежът очевидно е типична особеност на студения климат като тези, намиращи се в близост до двата полюса на планетата. Във всеки случай климатичните промени през последните години направиха тази изключителност не такава, като снеговалежите се появяват в части от планетата с умерен климат. За да се образува ефективно снегът, температурата на околната среда трябва да бъде под 0 °, тъй като когато тази бариера е преодоляна, снежинките, които биха могли да образуват, се стопят във въздуха преди да докоснат повърхността.

Когато говорим за снеговалеж, се прави позоваване на явлението, което включва падане на значително количество сняг, тоест не моментно или обстоятелствено, както може да се случи при някои дифузни валежи. Има различни видове снеговалежи, които в зависимост от тяхната интензивност варират от леки до тежки. Последните обикновено се срещат особено в пространства, които не са обитавани от хора, например в гори, планини и др. Въпреки това, в последно време много северни градове претърпяха по-тежки снеговалежи от обикновено, което предполага тежки усложнения при транспортирането, комуникациите и т.н. В тези случаи е обичайно операциите по сигурността да бъдат разгърнати, за да се пазят улиците и маршрутите без сняг, както и обществените дейности да бъдат спрени. Снягът може да идва под различни форми в зависимост от неговата интензивност; в някои случаи валежите са със слаби люспи, в други градушка и в други ледени кристали.