Концепцията да бъдеш жива е много общо наименование, което може да се приложи към всеки организъм, който има някаква специфична функция на живота (възпроизвеждане, хранене или консумация на енергия).

Когато говорим за живо същество, се включва всяко растение или животно, но също така и бактерии (но не вируси, които не се хранят или имат функции на други живи същества).

Ролята на биологията и нейните различни области

Науката, която изучава целия живот, е биологията, знание, ориентирано към различните структури, свързани с живота: зоология, ботаника, етология, медицина, генетика и дълъг еттера на дисциплините (някои от тях имат аспекти, свързани с живот и други, които не са, като социобиология). Във всеки случай идеята за живите същества е противоположна на тази на неодушевените същества, като светлина, въздух, вода или минерали.

Аристотел и първата справка

Понятието да бъдеш жив като понятие, което обяснява част от природата, вече е било използвано в древността и е било конкретно Аристотел през 15 век пр. Н. Е. C, който направи първата класификация на живите същества, като се съсредоточи особено върху животните (разделени между тези с кръв и тези без).

Линей създаде новите бази, които познаваме днес

Класификацията му е в сила до 17-ти век след Христа, когато шведският натуралист Линей въвежда по-сложна класификационна система, основана на приликите в структурата между различните индивиди на всеки вид. Всяка група живи същества се подреждаше от някои елементи, таксоните, които разделят всяко същество според обща групировка: вид, род, род, ред и клас.

Някои научни дисциплини изучават живите същества от обща гледна точка, тоест анализират как се отнасят помежду си и от своя страна към конкретна среда (биоразнообразието или екологията са два клона на науката, които анализират този тип връзка),

Основни характеристики на живите същества

По много общ начин би могло да се говори за поредица от общи характеристики сред различните живи същества: всяко от тях се ражда от друго същество, те растат и се развиват, докато не умрат и имат поредица от основни потребности (храна, енергия и др. светлина, вода и т.н.). От друга страна, живите същества живеят в определена среда и се адаптират към нея чрез поредица хранителни вериги, които са свързани помежду си.

Разнообразието от оцелели видове се е развило чрез механизмите на естествения подбор. Тези механизми са описани от натуралиста Чарлз Дарвин, който говори за адаптирането към околната среда и борбата за оцеляване като двата ключови фактора в еволюцията на различните видове.