Дефиниция на собственически софтуер

Патентен, не безплатен, частен или патентован софтуер е типът компютърна програма или приложение, при който потребителят няма достъп до изходния код или има ограничен достъп и следователно е ограничен във възможностите си за използване, модификация и преразпределение. Този тип софтуер е противоположен на по-ново популяризирания безплатен софтуер, който позволява на всеки да го модифицира и преразпределя.

Собственият софтуер е най-често срещаният, тъй като той предполага, че за да получи достъп до него, потребителят трябва да плаща за лиценз и може да го използва само в ограничен контекст, тоест за различни компютри, за да могат да използват други лицензи. Освен това този софтуер не може да бъде модифициран или усъвършенстван в работата си, нито може да бъде преразпределен към други получатели.

Патентованият софтуер често се разработва от корпорациите, както е случаят с този, произведен и разпространен от Microsoft. Тези компании притежават авторските права върху софтуера и затова потребителите не могат да получат достъп до изходния код, да разпространяват копия, да го подобряват или да правят подобрения публични.

Понастоящем популярността на безплатния софтуер, разработен от малки компании или потребителски групи, достигна голям бум, какъвто е случаят с операционната система Linux. Този тип приложения, които позволяват широк спектър от възможности за потребителя извън простия факт на използването му, насърчават разговорите и активното участие, което често допринася за усъвършенстване на системата бързо и надеждно. Големите компании се запознаха с тези промени и трябваше да влязат в кариерата на безплатния софтуер, като пуснаха отворени версии на своите програми или поканиха потребителите да ги коментират.