Тектонските плочи са онези части от литосферата, които са разположени под повърхността или земната кора на планетата. Те са направени от твърд материал и са разположени над астеносферата, много по-дълбока и по-сложна част от земната мантия. Тектонските плочи са вградени една в друга и въпреки че са твърди, те се поддържат само от съединението на едно с друго, поради което тяхното движение е постоянно и много очевидно или ясно в някои региони на планетата.

В повечето случаи движението или изместването на тектонските плочи е милиметрично и не се усеща в ежедневието на обществата. Когато тези движения станат очевидни за човека, трябва да говорим за явления като земетресения, земетресения, цунами и др. Много пъти движението им също може да постави вулкани в действие.

На нашата планета има два вида тектонски плочи: океански и смесени. Докато първите (които са най-обширни поради голямото количество вода, което съществува на земната повърхност) са тези, които стоят в основата на океаните, смесените могат да комбинират както океани, така и континентална повърхност. Последните са най-многобройни, тъй като намираме много по-скоро малки, но в общ размер бившите заемат по-голямата част от планетарната територия.

За по-голяма ефективност в своето проучване специалистите са дали различни имена на всяка от плочите приблизително в края на 20 век. Така можем да говорим за Антарктическата плоча (най-голямата от всички и тази, която стои в основата на юг на планетата), Тихоокеанската плоча, Северноамериканската плоча, Африканската плоча, Австралийската плоча, Южноамериканската плоча, Евразийската плоча и други непълнолетни, които се обединяват най-големите помежду си.

Постоянното движение и изместване на някои от тези плочи може да се наблюдава при релефа на земната кора. Така местата с планински вериги или с по-високи територии са тези, които са претърпели милиони години сблъсък или припокриване на две плочи, завършили с появата на земни възвишения. Ето защо региони като западния бряг на американския континент или зоната на Югоизточна Азия често са изправени пред множество земетресения, цунами и земетресения, причинени от постоянното действие на плочите, които стоят в основата на повърхността му.

Илюстрация на Adobe Caribia за ABC