Според параметрите, установени от биологията, всички живи същества, които изискват другите да се хранят, се считат за хетеротрофи , тоест не са способни да произвеждат храната си в организма си, но трябва да консумират елементи от природата вече съставени като храна, вече синтезирана от други организми . Сред най-видните хетеротрофи са всички животни, бактерии и хора.

Терминът хетеротроф идва от гръцкия, езикът, на който префиксът хетеро означава различен, а трофеите означават храна . По този начин хетеротрофът е този, който се храни с елементи, различни от един, който взема елементи от природата, от пространството, което го заобикаля, за да се храни. Докато автотрофните същества имат способността да синтезират неорганични елементи като светлина, вода, въглероден диоксид и да ги превръщат в храна; Хетеротрофните същества нямат този капацитет, така че те трябва да консумират растения (ако са тревопасни) или животни, които вече са консумирали тези растения (тоест, ако са месоядни). С други думи, животните и хората винаги трябва да се хранят с други живи същества, те никога не биха могли да направят това само с неорганични елементи като вода.

Хетеротрофно хранене

Хетеротрофното хранене се осъществява, когато клетката консумира вече образувана органична материя, тоест при този тип хранене и за разлика от автотрофното, няма трансформация на неорганична материя в органична и това е именно нейната ярка и основна характеристика.

Сега този вид хранене ще позволи трансформирането на храната в собствен клетъчен материал.

Хетеротрофните същества са най-разпространените на планетата Земя, тъй като този термин се прилага за всички животински видове, включително хората. Хетеротрофните същества могат да бъдат втората, третата и дори четвъртата връзка в хранителната верига, в която автотрофните същества винаги са на първо място. Това ни говори за постоянно преобладаване на хетеротрофни същества, които се нуждаят обаче от консумацията на растения или предишния им синтез от други животни.

Автотрофи: гръб и жизненоважна причина

Противоположността на хетеротрофните организми са автотрофи, тоест тези, които могат да синтезират неорганични вещества като светлина и да ги превърнат в храна в рамките на собствения ви организъм. Автотрофните същества par excellence са растения.

Тоест, автотрофните организми са способни да синтезират всички вещества, най-важни за техния метаболизъм, като се започне от неорганични вещества, тоест тяхното хранене изобщо няма да се нуждае от нищо от други живи същества, както се случва с хетеротрофите, като това е тяхната основна разлика.

Междувременно този тип организъм произвежда своята клетъчна маса и органичната си материя чрез въглероден диоксид, който също е неорганично вещество, като е единственият източник на въглерод и използва светлина или други химически вещества като източник на енергия.

От друга страна, автотрофите представляват много важна връзка в хранителната верига, тъй като те абсорбират слънчевата енергия или други неорганични източници като гореспоменатия въглероден диоксид и ще я превърнат в органични молекули, които се използват за разработване на различни биологични функции, личен растеж на клетките и този на други Хетеротрофни живи същества, които ги използват като храна.

Хетеротрофи като животни, гъби, бактерии и протозои са зависими от автотрофите, защото те извличат енергията си и материята, която имат, за да произведат сложни молекули. Дори месоядните животни са зависими от автотрофите, които поглъщат, защото енергията, която получават от плячката си, идва от автотрофите, които са ги изяли.