В контекста на биологията, алелът се оказва всяка от алтернативните форми, които генът представя, който заема една и съща позиция във всяка двойка хомоложни хромозоми, се различава в своята последователност и може да се прояви в специфични модификации на функцията от този ген.

Терминът алел има произход от този на алеломорф, под формата на алели, което е същото, за да се каже, че това е нещо, което се среща по различни начини в една популация от индивиди.

В случая с бозайници, които повечето се оказват диплоидни (имат два комплекта хромозоми), те имат два алела на всеки ген, един, който ще произхожда от бащата, а другият, който ще дойде от майката. Всяка двойка е разположена на едно и също място в хромозомата.

Алелът също трябва да се разбира като доменна стойност, която се приписва на определен ген, когато се конкурира с друг ген за заемането на крайната позиция в хромозомите, ситуация, която възниква по време на разделянето в клетъчната мейоза или клетъчната репродукция.,

Тогава, доминиращата стойност на алела е, че ще се случи идентично или различно предаване на копието на прорацирания ген.

В зависимост от потентността, един алел може да бъде доминиращ в ситуацията и следователно да се изразява в детето само с едно от пророческите копия, така че ако майката или бащата го притежават, синът винаги ще го изразява. Или напротив, може да сме изправени пред случая с рецесивен алел, за който ще са необходими две копия на един и същ ген, тоест два алела, за да се появят, изразени върху обработената хромозома.

Сред видовете алели след това откриваме доминиращия алел и рецесивния алел.