Променливият термин се използва, когато се има предвид, че някои неща, ситуации и дори хора представят повторение към нестабилност и непостоянство . Това широко и много неофициално, разбира се, но ако получим малко по-сериозно и официално, казваме, че променливата е това, което казахме и тя е символ, който представлява елемент, който не е определен или идентифициран в даден набор. Същият този набор се нарича универсален набор на променливата и всеки член на този набор е стойност на променливата .

Например, и за да стане по-ясно, "X" е променлива от следващата вселена 2, 4, 6, 8, така че x ще има някоя от тези стойности и може да бъде заменена с всяка четна стойност по-малка от 9.

В този случай и както видяхме чрез примера, променливата е елемент от формула, който може да бъде заменен или да придобие всякаква стойност в тази вселена; Извън него очевидно това ще е невъзможно. Междувременно има различни видове променливи, намираме зависимите и независими променливи от една страна и качествените и количествените от друга. Първите са тези, които ще зависят от стойността, приета от другите променливи, а вторите са тези, които могат да претърпят промени сами по себе си и да повлияят на тези на другите. Например, в модел, в който цената на даден обект е едно тегло, количеството обекти, което считам, представлява независима променлива, докато крайната цена, когато е пряко свързана с количеството обекти, ще бъде зависимата променлива, В този прост вариант независимата променлива "четири обекта" ще отговаря на зависимата променлива "четири тегла".

От друга страна, качествените променливи изразяват различни качества, характеристики или модалности, а количествените се посочват само в числа. По този начин параметрите, различни един от друг като цена, кръвно налягане, брой крака на животно или брой части на двигателя, са количествени променливи. От друга страна, цветът на косата, автомобилните марки на автокъща, авторите, присъстващи в библиотека или компонентите на запасите от помещения, са качествени променливи. В този смисъл е интересно, че забелязваме специален тип качествена променлива, която се нарича дихотомна променлива: "да" или "не", само 2 възможни варианта. Когато искате да анализирате някои повече или по-малко сложни променливи със статистически техники, широко използвана стратегия е да замените дихотомна променлива с цифров код; "да" става "1", а "не" става "0". Този трик е разширен така, че когато се натъкнем на качествени променливи с повече от 2 възможни опции, е възможно да ги преобразуваме в числови данни и по този начин да можем да извлечем информация. Най-добрият пример е замяната на месеците от годината чрез тяхното подреждане в календара: „Януари“ (качествена променлива) е „1“ (числова променлива) ... и така нататък до „Декември“, който става „12“.

Чрез анализа на променливите са постигнати многобройни постижения в различни области на човешкото познание като математика, икономика, здравни науки, археология и геология. Затова познаването на тези „пътни съдружници“ всеки ден улеснява по-доброто разбиране на света около нас.