Ортотаназия е думата, която се използва и за обозначаване на понятието за достойна смърт, тоест тя е синоним на достойната смърт.

Тогава ортотаназията предполага смъртта на индивид, който страда от терминална или необратима болест, тоест е доказано, че медицинското му положение няма връщане назад, придружено от всички налични медицински грижи и облекчения, така че не причиняват допълнително заболяване на пациента . С други думи, лекарят трябва да предостави на пациента палиативни методи, които избягват страданието, докато смъртта настъпи естествено.

Също така може да се разбира като право всеки пациент да реши да умре с достойнство и да не се подлага на инвазивни практики, които допълнително увеличават болката и удължават живота им, без никакво очакване, освен да продължат да допринасят за болка или оцеляване, в което няма възможности за развитие или еволюция.

Трябва да се отбележи, че това по никакъв начин не означава изоставяне на пациента до настъпването на смъртта или в още по-сложен етап, ускоряване на смъртта от някои практики. И точно там тя се различава съществено от евтаназията, тъй като ортотаназията в никакъв случай не предлага съзнателното напредване на смъртта.

Около този въпрос, като евтаназията, има множество гласове за и против; Сред тези, които застават срещу него, основният и най-категоричен аргумент, който изтъкват, е, че докато има живот, има надежда за възстановяване, следователно, те трябва да се бият в това отношение на всяка цена. Междувременно по отношение на тези аргументи в полза на ортотаназията се открояват следното: да се спре жестокостта на някои практики и да се зачита волята на пациента и неговите близки .