Под макромолекула се разбират молекулите с голямо измерение и се образуват от хиляди или стотици хиляди атоми.

Макромолекулите са основни компоненти на живите организми, тъй като образуват част от техните клетки.

Макромолекулите на човешкото тяло изпълняват жизненоважни функции за неговото оцеляване.

Макромолекулни видове

От една страна има протеини, които са линейни вериги от аминокиселини. Съществуват и нуклеинови киселини (ДНК и РНК, образувани от нуклеотидни бази). Така наречените въглехидрати са съставени от субединици на захари и присъстват в някои храни като млякото и неговите производни, както и в зеленчуци и плодове. Липидите са изградени от мастни киселини и са от съществено значение за някои енергийни функции на човешкото тяло (триглицеридите са пример за липиди).

От друга страна, има монозахариди, които са прости молекули, съставени от въглеродни, водородни и кислородни атоми, които се характеризират с това, че са безцветни и се разтварят във вода (сред най-подходящите монозахариди са глюкозата, фруктозата и галактозата и основната му функция е да осигурява хранителни вещества на човешките клетки). По отношение на глюкозата, тя се намира в храни като мед, плодове или захар.

Дисахаридите са молекули, които се образуват от обединението на два монозахарида. Най-изявени са захарозата, лактозата и малтозата.

Полизахаридите са молекули, съставени от три или повече монозахариди, а трите най-известни са нишесте, гликоген (които биха били основното гориво за човешкото тяло и се намират в черния дроб и мускулите) и целулозата (която може да се намери в памук или дърво).

Синтетични макромолекули

Има изкуствени макромолекули, тоест такива, които са проектирани и създадени от хора, като полиетилен, полиуретан или въглеродни нанотръби. Голямото развитие на макромолекулите дойде от създаването на синтетичен каучук, когато естественият каучук започна да има недостиг в световната война. Въз основа на тази констатация макромолекулите продължават да се развиват в много различни сектори (текстилната промишленост, фармацевтичната промишленост, света на козметиката, химическото оборудване и дългите прочие).

Вече е очевидно, че много от новите човешки изобретения и творения са свързани с макромолекулите, особено тези, свързани с борбата с някои болести.

Снимка: iStock - nopparit