Xylem е съвкупността от дървесни съдове от растения, през които преминава суровият сок . С други думи, ксилемът е проводяща тъкан, която се занимава особено с транспортирането на суровини, абсорбирани от корена на растението, до произвеждащите органи, които са листата. В резултат на това транспортът се оказва нагоре, издигащ се от корена до листата.

Енергията за извършване на гореспоменатия транспорт се произвежда от две физически явления: осмоза (измества водата, натрупана в корена нагоре благодарение на разликата между разтворимия потенциал, съответстващ на кореновата тъкан и почвената влага) и всмукване (привлича към оставя водата, съдържаща се в съдовата тъкан с мисията да компенсира загубата на вода, която съществува поради транспирацията на листата).

Въпреки че, гореспоменатото не е единствената задача, с която се справя ксилема, тъй като той също участва в провеждането на минерали, в резерва на хранителни вещества и в подкрепата.

Що се отнася до неговата конформация, тя е сложна тъкан, образувана от няколко вида клетки, като: проводими елементи (те се грижат за транспортирането), ксилемовите съдове и трахеидите . Споменатите клетки идват от странична меристема.

От друга страна, съдовете на ксилема са съставени от клетки, подредени в колони и реабсорбиращи общите стени. По време на зреенето те остават мъртви, така че съдържанието на клетките изчезва по такъв начин, че съдът с ксилема да представлява куха тръба. Този тип клетки ще представят вторична стена в случаите, когато съдовете са в зрели органи, в останалата част вторичната стена ще бъде непълна.

От друга страна, трахеидите са проводящи клетки, които се появяват в покритосеменни и фитнес. Формата му е удължена, завършваща в заострена, фузиобразна форма и със вторична стена. Диаметърът му е по-малък от този на съда на ксилема и влакната няма да реабсорбират общите им стени, вместо това те ще комуникират чрез ями. Поради тази причина транспортният му капацитет ще бъде по-малък от този на плавателните съдове на ксилема.