Хидропониката е система за култивиране, при която развитието на растенията във водни среди се постига без нужда от почва.

Тази техника е много популярна, тъй като датира от древни времена, ацтеките са я използвали успешно в някои от своите култури, има и доказателства, че римляните ги прилагат на практика за получаване на различни храни.

Хидропонските култури са много полезни в случаите, когато няма подходящи почви за традиционното земеделие, в които земята се заменя с други средства за подпомагане на растенията, като поредица от канали, в които могат да съществуват елементи като камъни. или глина. Те могат да се извършват на открито или в оранжерии, когато се изисква и контрол на климатичните условия, на които са изложени културите.

Най-важният елемент в хидропониката е водата, която трябва да бъде обогатена с минералите и хранителните вещества, които растението се нуждае за своя растеж и развитие. В случай на минерали, те трябва да бъдат предоставени под формата на йони, така че растението да може да ги абсорбира през корените си; най-използваните са натрий, калий, азот, калций, силиций, магнезий, манган, цинк, желязо и мед.

Съвременните системи за хидропоника позволяват многократно третиране на отпадъчните води за повторна употреба, това има две цели, от една страна, да се намалят разходите, като се използва вода няколко пъти, а от друга, да се намали отрицателното въздействие на тези отпадни води върху околната среда. След като растенията приемат хранителните вещества, остатъчната вода придобива алкално рН, ситуация, подобна на тази, която се случва в почвата след култивирането, която влияе върху плодородието на въпросната почва или културна среда.

Поддържането на хидропонова култура включва първоначална инвестиция в структурата и в системите за контрол, които позволяват мониторинг на характеристиките на водата, нейното рН и състав да се правят корекции, които позволяват постигане на оптимални условия за културите.

Хидропониката предлага няколко предимства, позволява да се контролират факторите и средата, където се отглеждат култури, като по този начин се оптимизира тяхното производство, което също може да се извършва непрекъснато. Друго голямо предимство е фактът, че културите се управляват при хигиенни условия, които водят до това, че те не съдържат паразити, гъбички или бактерии, които могат да причинят заболявания на крайните потребители на продуктите, което е постоянен риск при Селскостопански продукти, получени по традиционен начин, особено тези, които се напояват с води, замърсени с екскременти от добитък, които биха могли да бъдат източник на различни патогенни микроорганизми за човека, особено амебите.

Основните продукти, получени по метода на хидропонно отглеждане, са зеленчуци, като марули, домати, краставици, чушки, чесън, ароматни растения, лук, тиква и дори плодове като ягоди, пъпеши и дини.